臭虫属于渐变态昆虫，其发育过程分卵、若虫、成虫3个时期。臭虫产卵于栖息场所，卵为黄白色，长圆形，卵壳有网状纹，前端有盖。卵期因温度而异，一般7一10 d孵化出若虫。若虫共5龄，形似成虫，只是体小而色白，体内生殖器官尚未成熟，缺翅基，蜕皮5次后变为成虫。臭虫可分泌一种特殊的信息素引导雌雄进行正确交尾、吸血后即可产卵，雌虫一生可产卵6一50次，产卵总数可达200-300个。在适宜温度时，由卵发育至成虫约需1个月左右。气候温暖处，1年至少繁殖5一6代。若虫及雌、雄成虫都吸血，主要吸人血，也吸鼠、兔等的血液。成虫不吸血通常可活6一7个月，甚至可长达1年。若虫耐饥力不如成虫，不吸血可活30 d以上。
2、分布与扩散
臭虫喜群居，怕强光，多于夜晚活动觅食，白天隐藏于天花板、地板、墙壁、床垫、箱柜等的缝隙中消化血液及产卵。由于温带臭虫和热带臭虫对温度的适应性有差异，在我国的分布地区有所不同。温带臭虫的最适温度是28一29 ℃,36℃时即不能繁殖，但对寒冷有较强的抵抗力，能蛰伏度过严冬，故其分布广泛，在我国从东北、西北往南直至福建、广西和云南的广大温带地区。热带臭虫的最适温度为32一33℃，到36℃时亦能产卵和孵化，但抗寒性差，故热带臭虫只见于长江以南，分布在南方诸省的热带和亚热带地区。臭虫活动很敏捷而机警，每分钟能爬行1一1.25 m，在吸血时，如寄主稍有移动，即停止吸血，爬走而隐藏。臭虫的传播多为车载传播，常藏匿在衣物、行李和交通工具内，随之被携带散布各处。
危害编辑
臭虫主要通过叮咬人类达到吸血目的，引起叮咬部位发红、发痒、搔破后往往引起细菌感染，妨碍睡眠，影响工作和学习。若长期被较多臭虫叮咬，可产生贫血(尤其是营养不良者及儿童)、神经过敏、体虚、哮喘、头晕及失眠，严重影响健康。虽然尚未证实在自然状态下臭虫能传播疾病，但在实验室内臭虫可传播回归热螺旋体、鼠疫杆菌等病原体。在自然界中的臭虫体内也被检测到携带乙型肝炎表面抗原(HbsAg)及Q热病原体。因此，做好臭虫的防治工作对减少传染病的传播具有重要意义。